Brandon Martin
Les six derniers mois de ma vie mélancolique ont été consacrés à faire fonctionner une machine. J’étais chargé de veiller au bon fonctionnement des réacteurs, donc la plupart de mon temps de travail était consacré à remarquer lentement les conditions horribles de la pièce qui échappaient à mon regard immédiat. Une épaisse fumée noire recouvrait ses tuyaux et ses réacteurs tandis qu’une odeur âcre de sueur et d’essence imprégnait l’installation sombre. Parfois, je n’arrivais pas à faire la différence entre un mur et la silhouette debout d’un ouvrier en pause.
En descendant les anciens escaliers grinçants de mon complexe d’appartements, j’ai remarqué une porte ouverte puis une fille émerger. Son apparence était pour le moins une nouveauté en raison de ses longs cheveux verts bouclés sur les côtés et d’un teint clair qui contrastait avec la couleur de ses cheveux. Je l’aurais trouvée plus étrange que belle sans le vert tendre de ses yeux arrondis.
Je me suis présenté avec un « Bonjour, madame ».
Elle m’a jeté un regard grave.
« Je suis désolé de vous interrompre, mais je viens d’emménager ici », dis-je nerveusement.
« Cet endroit est à moi », fut tout ce qu’elle croassa alors qu’elle se retirait brusquement dans son appartement et claquait la porte.
En cette fraction de seconde, j’ai vu que son sol était couvert d’herbe vivante tandis que des vignes et des branches d’arbres dépassaient des profondes fissures de ses murs. J’étais déjà très perplexe devant le teint étrange de cette femme, et sa chambre unique ne faisait qu’ajouter à ma confusion.
Les résultats de la journée issus du traitement des ressources de la Terre ont été extrêmement bénéfiques. Mais je ne pouvais pas mettre fin à l’anxiété soudaine qui me tournait au creux de l’estomac. J’ai senti la présence de quelque chose d’horrible. J’ai supposé que c’était les heures passées à travailler en inhalant d’énormes quantités de fumée, mais le salaire était bien trop élevé pour arrêter.
À mon retour à la maison, ce sentiment s’est renforcé. Les battements forts de mon cœur rugissaient à chaque pas que je faisais dans mon appartement. Un pas… boum… deux pas… boum… trois pas… et ça s’est arrêté. Je me suis retrouvé devant la porte fermée de ma chambre en chêne. Je me suis concentré. Avais-je verrouillé la porte ? Avais-je fermé toutes les fenêtres ? J’étais là. Une partie de moi a essayé de rationaliser mon manque d’action en ne voulant pas faire face à ce que mon esprit essayait d’évoquer.
Comme si j’étais un mineur, j’ai essayé de rassembler suffisamment de courage pour ouvrir la porte et y faire face. Comme mes pieds restaient immobiles, j’essayais de susciter l’agacement, puis la colère. J’ai finalement forcé ma main sur la poignée de porte brillante et sombre et je me suis préparé. Le bruit sourd revint et fut plus rapide qu’auparavant. Avant de me convaincre de rester immobile plus longtemps, je me suis rapidement retourné et j’ai poussé la porte.
J’ai levé les yeux et j’ai exploré ma chambre vide. Ce qui était étrange, c’était mon miroir de six pieds et mon reflet qui me regardait. Pendant un moment, j’ai presque ri de moi-même en essayant de rationaliser la façon dont j’avais déplacé le miroir dans mon état de fatigue ce matin. Cependant, mon humeur légèrement fantaisiste a immédiatement changé une fois que j’ai vu le tas de terre sur lequel se trouvait le miroir.
La logique ne pouvait pas expliquer ce que j’ai vu, mais ma peur non plus. Quelqu’un avait-il mis le miroir ici, et si oui, pourquoi ? Qu’est-ce que c’était censé vouloir dire ? J’ai simplement nettoyé le tas de saleté brun foncé du sol et remis le miroir à côté de mon lit.
Le lendemain fut encore plus étrange. Au creux de mon estomac, j’avais l’impression que quelque chose n’allait absolument pas. Malgré les éloges que j’ai reçus de la part de mes patrons et de mes collègues, j’avais l’impression de commettre un homicide. Et plus je travaillais dur, plus cela devenait présent. Mes pensées réfléchissaient encore périodiquement aux événements de la nuit précédente. La logique m’a prouvé la vérité indéniable : j’étais ciblé. Le plus effrayant était d’essayer de savoir qui était après moi, et j’étais encore plus intrigué par le fait que j’étais arrivé dans cette ville il y a seulement quelques mois. Je ne comprenais pas non plus pourquoi la terre était également utilisée. J’ai alors pensé à la fille aux cheveux verts et à son appartement terreux.
Je devais obtenir une confirmation d’une manière ou d’une autre, et la confrontation directe était la seule solution que je jugeais appropriée. J’ai frappé sévèrement à ce que je m’attendais à être une porte en bois rigide, mais ma main s’est écrasée à travers son chêne huileux. J’ai reculé à la vue du trou que j’avais créé jusqu’à ce que je remarque l’intérieur de l’appartement. Les murs étaient recouverts de boue brune tandis que des veines rouge-foncé dépassaient des murs. Je ne pouvais pas dire si mon esprit me trompait, mais j’aurais juré que les murs palpitaient de manière rythmée.
Soudain, une dame, dont je ne sais même pas si ses caractéristiques pourraient lui conférer ce titre, est apparue au bout du couloir. Ses cheveux verts et gras étaient emmêlés sur ses épaules et ses yeux rouges brillaient d’une certaine vengeance que je ne pouvais pas décrire. Sa bouche était à jamais fermée par les vignes qui cousaient ses lèvres ensemble. Le rouge de son corps était emmêlé dans des branches et des brindilles, tandis que ses doigts se tordaient dans des directions opposées. Ses lèvres écartèrent les vignes et sa bouche béante s’élargit en un sourire écœurant. Et à l’intérieur de l’abîme, j’ai vu mon reflet avec un sourire sinistre.
Mes jambes m’ont porté jusqu’au seul endroit où je me sentais en sécurité. J’ai verrouillé la porte de ma chambre et j’ai regardé son vieux chêne tout en attendant anxieusement l’entrée forcée de cette Chose. Parfois, mon regard se déplaçait vers le miroir et ma vision périphérique capturait un aperçu de ce que je pensais être la Chose, jusqu’à ce que je voie mes cheveux noirs gominés. Je suis assis ici depuis six heures et je n’arrive pas à me rappeler si mes murs étaient jaunes ou gris. J’inspire et une odeur d’herbe pourrie arrive. J’expire et de la fumée noire s’échappe. Je pleure et une épaisse goutte noire en sort. Je crie et le rugissement moqueur des machines retentit. Mais alors que je regarde le ciel et que je le vois devenir noir, je réalise qu’il est trop tard…
