Soroush V. et coll. La diffusion de nouvelles vraies et fausses en ligne. Sciences, mars 2018.
Une nouvelle étude a démontré à quel point il est facile pour les rumeurs de se propager en ligne et à quel point il est simple pour les médias sociaux de divulguer ces mensonges. Les chercheurs ont analysé 126 000 cascades de tweets sur Twitter entre 2006 et 2017 contenant des rumeurs et sont parvenus aux conclusions suivantes :
– Il faut environ six fois plus de temps aux histoires vraies pour atteindre 1 500 personnes qu’aux histoires fausses pour atteindre le même nombre de personnes.
– Les mensonges sont 70 % plus susceptibles d’être retweetés que les vérités.
– Les mensonges atteignent une profondeur de cascade de 10 retweets environ 20 fois plus rapides que les faits.
– Les robots Twitter ont amplifié les histoires vraies autant que les fausses, suggérant que les humains, et non les robots, sont plus susceptibles de propager des mensonges.
L’étude a découvert de manière inattendue qu’une cascade de fausses rumeurs était plus susceptible de commencer par un nouveau compte non vérifié avec un petit nombre d’abonnés. Les fausses rumeurs contiennent également davantage de nouveautés et des propos fréquemment exprimés associés au dégoût et à la surprise. Il n’est pas surprenant que les gens ne fassent pas confiance aux plateformes de médias sociaux. Sept personnes sur dix interrogées cette année par une société de marketing (Baromètre Edelman Trust 2018) ont déclaré s’inquiéter du fait que les fausses nouvelles soient utilisées comme une arme. Les « médias » sont les institutions les moins fiable sur les 28 marchés mondiaux étudiés par l’entreprise. Mais il semble que dans un monde où dominent les fausses nouvelles, les informations véridiques sont davantage valorisées. La confiance globale dans le journalisme et les journalistes a augmenté respectivement de 5 % et 12 %, malgré la perte de confiance de la population dans les médias sociaux. Toutefois, dans le même temps, 59 % des personnes interrogées déclarent qu’il est de plus en plus difficile de déterminer si une information provient ou non d’une source légitime.
