En tant qu’exigence de responsabilité sociale, nous devons soutenir les efforts visant à trouver des solutions à des problèmes tels que le changement global.
Dans cet article
-En 2021, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que le changement climatique était « la plus grande menace sanitaire à laquelle l’humanité soit confrontée ».
-S’il n’est pas abordé parallèlement à la croissance démographique, aux migrations, à l’urbanisation rapide et non planifiée, à la pénurie croissante de ressources et de nourriture, à l’extrême pauvreté, aux inégalités socio-économiques, aux maladies infectieuses et aux pandémies, le changement climatique engendrera des problèmes erratiques et insurmontables auxquels l’humanité sera confrontée.
-Le changement climatique met en danger les trois piliers de la santé : la nutrition, le logement et l’accès à l’eau. Les catastrophes naturelles détruisent les récoltes et les habitations et contaminent les sources d’eau potable. Cela conduit à la malnutrition et aux maladies d’origine hydrique et contribue à 12,6 millions de décès évitables dans le monde chaque année.
Lors de la 26e Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques à Glasgow, en Écosse, les pays ont signé un accord sur une série de mesures pour lutter contre le changement climatique. L’accord comprend des décisions clés telles qu’un engagement à éliminer progressivement le charbon, des révisions régulières des plans de réduction des émissions et un soutien financier accru aux pays en développement. Le changement climatique, qui peut être défini comme « des changements dans l’état moyen et la variabilité du climat sur des décennies ou plus, quelle qu’en soit la cause », est en fait le cri qui résonne sur les murs de l’écosystème. S’il n’est pas abordé parallèlement à la croissance démographique, aux migrations, à l’urbanisation rapide et non planifiée, à la pénurie croissante de ressources et de nourriture, à l’extrême pauvreté, aux inégalités socio-économiques, aux maladies infectieuses et aux pandémies, le changement climatique engendrera des problèmes erratiques et insurmontables auxquels l’humanité sera confrontée et, comme lors de la récente Pandémie de covid-19, elle peut bouleverser les modèles de comportement social établis.
Le plus grand péril qui frappe à notre porte
En 2021, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que le changement climatique était « la plus grande menace sanitaire à laquelle l’humanité soit confrontée ». Le changement climatique et l’augmentation des émissions de dioxyde de carbone provoquent une chaleur extrême, une destruction de l’environnement et des difficultés d’approvisionnement en eau et en nourriture. L’utilisation de combustibles fossiles, principale source de gaz à effet de serre, entraîne une pollution de l’air et des décès prématurés qui en découlent. L’augmentation des concentrations de monoxyde de carbone, de plomb, de dioxyde d’azote, de dioxyde de soufre, d’ozone et de particules respirables inférieures à 2,5 microns sont les principaux facteurs de pollution atmosphérique. Le cercle vicieux entre changement climatique et pollution de l’air est associé aux maladies reproductives, respiratoires et cardiovasculaires, ainsi qu’à des problèmes de santé publique tels que le diabète, le cancer, le vieillissement prématuré et les maladies psychiatriques. Le changement climatique entraîne une augmentation de la pollution de l’air en raison de températures et d’événements météorologiques extrêmes (ouragans, inondations, sécheresses), naturels (fumée des feux de forêt, tempêtes de poussière) et humains et animaux (climatisation, déchets). Il contribue également aux maladies infectieuses en élargissant les habitats pour les vecteurs de maladies tels que les moustiques et les tiques, et aux maladies non transmissibles en raison des pénuries alimentaires croissantes, de la malnutrition et des saisons polliniques plus longues et plus intenses.
Températures et sécheresse
Bien que l’humanité ne soit pas pleinement consciente de la catastrophe imminente, la gravité de la situation est mise en évidence par les rapports selon lesquels l’Europe connaît sa période la plus sèche depuis 500 ans, avec plus de la moitié du continent confrontée à la menace de sécheresse. La sécheresse menace non seulement l’Europe mais le monde entier, entraînant des pénuries d’eau et de nourriture ainsi qu’une augmentation des incendies de forêt. Il est à noter qu’environ 2,3 milliards de personnes vivent dans des zones exposées au risque de sécheresse, que la sécheresse a directement causé la mort de 650 000 personnes au cours des 50 dernières années et que des millions d’enfants sont encore touchés par une sécheresse grave et prolongée. On estime également que jusqu’à 3,5 milliards de personnes pourraient être confrontées à des températures « invivables » au cours des 50 prochaines années en raison du changement climatique induit par l’activité humaine. À mesure que de plus en plus de personnes sont touchées par la sécheresse, la pauvreté chronique, la guerre ou le chaos, elles continueront à migrer vers des régions « plus douces ».
Impact sur les écosystèmes marins et la pollution des océans
La qualité des milieux marins est également essentielle à la protection de la santé publique. La pollution de l’environnement, la contamination par des produits chimiques et des microbes pathogènes nuisent aux écosystèmes marins ; la pollution marine menace également les animaux marins et la santé humaine. La pollution des océans, exacerbée par le changement climatique mondial, affecte également négativement ces écosystèmes, les polluants d’origine pétrolière provoquant une diminution de la photosynthèse des organismes producteurs d’oxygène. L’absorption accrue de dioxyde de carbone dans les mers provoque une acidification, affectant négativement les récifs coralliens, perturbant la croissance des coquillages, dissolvant les micro-organismes contenant du calcium à la base du réseau trophique marin et augmentant les effets toxiques des polluants. Pendant ce temps, la pollution plastique, qui s’accumule dans les grands gyres médio-océaniques et menace les mammifères marins, les poissons et les oiseaux de mer, se décompose en particules chimiques micro et nanoplastiques qui pénètrent dans les tissus de nombreux organismes marins, y compris ceux consommés par les humains. Les eaux usées industrielles augmentent la fréquence et l’impact des proliférations d’algues nocives, de la pollution bactérienne et de la résistance aux antimicrobiens, tandis que des agents pathogènes dangereux tels que les espèces Vibrio et d’autres facteurs entraînent un déclin mondial des stocks de poissons.
Effets de la pollution de l’air
Le changement climatique met en danger les trois piliers de la santé : la nutrition, le logement et l’accès à l’eau. Par exemple, les catastrophes naturelles détruisent les récoltes et les habitations et contaminent les sources d’eau potable. Cela conduit à la malnutrition et aux maladies d’origine hydrique et contribue à 12,6 millions de décès évitables dans le monde chaque année en raison du changement climatique. Étant donné que plus de la moitié de ces décès sont causés par l’exposition à la pollution atmosphérique, il existe clairement un lien entre le changement climatique, la pollution atmosphérique et d’autres expositions environnementales. Des saisons d’incendies de forêt plus longues entraînent une plus grande exposition à la fumée ; le changement climatique affecte la formation d’ozone et de particules en augmentant le taux de réactions chimiques dans l’atmosphère et augmente la quantité de pollen en prolongeant la saison pollinique. L’effet direct de chaque événement est une inflammation des voies respiratoires et des lésions pulmonaires dues à la production d’oxydants réactifs. L’ozone ambiant et l’accumulation chronique de particules dans les macrophages alvéolaires, une phagocytose altérée, le stress oxydatif et une mauvaise clairance mucociliaire déclenchent conjointement une inflammation des voies respiratoires. Outre l’affaiblissement des défenses antioxydantes, les changements immunologiques et épigénétiques (induits par l’environnement) jouent un rôle dans la pathogenèse des maladies pulmonaires telles que l’asthme et la bronchite chronique. Les effets toxiques sur les voies respiratoires et les poumons finissent par avoir un impact sur le système cardiovasculaire, provoquant des troubles autonomes et une inflammation accrue. En fin de compte, la pollution atmosphérique induite par le changement climatique affecte presque tous les systèmes organiques (y compris les poumons, le cœur, les reins, le cerveau et le système nerveux) par le biais d’une interaction complexe entre l’augmentation du stress oxydatif, l’inflammation systémique et la dérégulation immunitaire.
Que pourrons-nous faire ?
Le changement climatique affecte négativement plusieurs déterminants sociaux, tels que l’équité, les moyens de subsistance et l’accès aux services de santé et de soutien social. Ses impacts sont ressentis de manière disproportionnée par les plus vulnérables et les plus défavorisés, notamment les femmes, les enfants, les minorités ethniques et les communautés pauvres, les migrants ou les personnes âgées, ainsi que les personnes handicapées. En raison du changement climatique, les services de santé sont de plus en plus demandés, tandis que les infrastructures sont affectées négativement. Face à ces défis, les experts recommandent des actions d’adaptation et d’atténuation du changement climatique. L’adaptation au changement climatique signifie préparer la société à l’action et est connue sous le nom de « prévention secondaire ». Il s’agit d’améliorer la capacité des personnes à faire face aux changements, tels que l’augmentation des cas d’asthme et de paludisme ou de maladies mentales causées par la migration forcée et leur faciliter l’accès aux services de santé. Plus important encore, il s’agit également de s’attaquer aux causes et de mettre en place les « préventions primaires ».
La terre repose sur les épaules de l’humanité. Nous, les humains, devrions agir en tant qu’intendants de Dieu sur terre, respecter cette confiance et la protéger méticuleusement. Des mesures telles que le boisement et la prévention du gaspillage doivent être soulignées. Étant donné que les tonnes estimées (2,5 milliards) de déchets alimentaires qui finissent chaque année dans les décharges contribuent à environ 10 % des émissions de gaz à effet de serre, nous devons éviter le gaspillage et trier nos déchets pour les recycler.
En tant qu’exigence de responsabilité sociale, nous devons soutenir les efforts visant à trouver des solutions à des problèmes tels que le changement global. Puisque cette responsabilité sociale nous impose la mission de « laisser notre monde et l’ensemble de ses écosystèmes propres et sans problèmes pour les générations futures », nous devons contribuer à la formation d’un monde plus vivable en donnant la priorité à la protection de l’environnement. Le changement climatique et la détérioration de l’équilibre écologique nous rappellent ce devoir fondamental, et nous ne devons pas hésiter à prendre la responsabilité de lutter contre le changement climatique tant pour la santé individuelle que publique.
Références
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– Organisation Mondiale de la Santé. Rapport spécial COP26 sur le changement climatique et la santé : l’argument santé en faveur du changement climatique. Genève : Organisation mondiale de la santé, 2021.
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– Toreti A, et coll. Sécheresse en Europe août 2022, Office des publications de l’Union européenne, Luxembourg, 2022, doi:10.2760/264241, JRC130493.
– Xu C, Kohler TA, Lenton TM, Svenning JC, Scheffer M. L’avenir de la niche climatique humaine. Proc Natl Acad Sci USA. 2020;117(21):11350-11355.
– Landrigan PJ, et al. Santé humaine et pollution des océans. Ann Glob Santé 2020 ;86(1):151.
