Diarrhée et Constipation
Naim Yilmaz
Le système digestif humain fonctionne selon un équilibre délicat. Lorsque le système digestif fonctionne trop rapidement, une diarrhée se produit et nous ne tirons pas suffisamment de bénéfices des aliments que nous consommons.
Dans cet article
- La digestion est un processus complexe, et lorsque les nerfs ou les muscles de n’importe quelle partie du système digestif ne fonctionnent pas avec leur force et leur coordination normales, des symptômes liés à des troubles de la motilité peuvent apparaître.
- La diarrhée peut entraîner une déshydratation et une malabsorption, ce qui peut être fatal si ce n’est pas traité. La déshydratation est particulièrement dangereuse chez les enfants, les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli.
- La constipation, en soi, peut être inconfortable, mais elle n’est généralement pas mortelle. Cependant, elle peut devenir préoccupante si elle est le symptôme d’une affection sous-jacente plus grave, comme un cancer colorectal, ou si elle commence à provoquer d’autres complications.
Un mode de vie équilibré est essentiel pour une santé biologique, mentale et spirituelle. Nous avons besoin d’équilibre en tout : manger, parler, travailler, dormir, pratiquer la discipline, et même dans l’amour. Travailler de longues heures sans interruption peut conduire à un épuisement mental et affaiblir nos liens familiaux ; dormir trop longtemps (sauf en cas de problème de santé) peut rendre notre emploi du temps quotidien improductif et provoquer une sensation de lourdeur dans la tête ; parler excessivement peut nous amener à dire des choses qui pourraient blesser autrui. Le Prophète Muhammad, paix et bénédictions sur lui, a dit : « Il suffit à quelqu’un comme mensonge de rapporter tout ce qu’il entend. »
À l’inverse, ne pas parler du tout, c’est-à-dire réprimer ses préoccupations et pensées, peut entraîner d’autres problèmes psychologiques. De même, se priver de nourriture pour perdre du poids peut causer des troubles de santé tels que l’anorexie mentale. En somme, une vie vécue dans les extrêmes, que ce soit dans le régime alimentaire ou les relations sociales, risque d’être très éprouvante. Dans cet article, nous nous concentrerons sur deux troubles digestifs, dont l’un des facteurs déclenchants est une consommation alimentaire déséquilibrée.
La motilité gastro-intestinale désigne le mouvement des aliments depuis la bouche, à travers la gorge, l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle, le gros intestin, jusqu’à leur élimination hors du corps. Ce système est responsable de la digestion des aliments et commence à fonctionner dès que l’on regarde la nourriture.
La digestion est un processus complexe, et lorsque les nerfs ou les muscles de n’importe quelle partie du système digestif ne fonctionnent pas avec leur force et leur coordination normales, des symptômes liés à des troubles de la motilité peuvent apparaître.
Diarrhée
La diarrhée est un problème courant, caractérisé principalement par l’évacuation de selles molles et aqueuses trois fois ou plus par jour. Chaque année, on estime à 2 milliards le nombre de cas de diarrhée dans le monde, et environ 1,9 million d’enfants de moins de cinq ans meurent de cette maladie, principalement dans les pays en développement. Cela en fait la deuxième cause de décès dans cette tranche d’âge, après les maladies cardiovasculaires.
Les personnes souffrant de diarrhée peuvent également présenter un ou plusieurs des symptômes suivants : un besoin urgent d’aller aux toilettes, des crampes, une perte de contrôle des mouvements intestinaux, des nausées et des douleurs abdominales. Les personnes atteintes de diarrhée causée par certaines infections peuvent également présenter des symptômes tels que des selles sanglantes, de la fièvre et des frissons, des étourdissements, des vertiges et des vomissements.
La cause de la diarrhée n’est généralement pas identifiée. La cause la plus fréquente de la diarrhée est une infection virale des intestins. D’autres causes possibles incluent des infections bactériennes, des infections par d’autres organismes ou des toxines préformées, la consommation d’aliments perturbant le système digestif, des allergies et des intolérances à certains aliments (comme la maladie cœliaque ou l’intolérance au lactose), des médicaments, la radiothérapie et une mauvaise absorption des nutriments.
Les antibiotiques peuvent perturber l’équilibre des bactéries normalement présentes dans les intestins. Lorsque cela se produit, le côlon peut être envahi par des bactéries nuisibles, entraînant une inflammation de la muqueuse du côlon. La diarrhée associée à l’utilisation d’antibiotiques peut survenir à tout moment pendant la prise de l’antibiotique ou peu après.
La diarrhée peut entraîner une déshydratation et une malabsorption, ce qui peut être fatal si ce n’est pas traité. La déshydratation est particulièrement dangereuse chez les enfants, les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli.
Bien que la plupart des épisodes de diarrhée soient relativement courts et bénins, il arrive parfois que la diarrhée provoque des complications graves. La diarrhée peut causer une déshydratation lorsque le corps perd de grandes quantités d’eau, un déséquilibre électrolytique (perte de sodium, de potassium et de magnésium, qui jouent un rôle clé dans les fonctions corporelles vitales), et une insuffisance rénale (due à une insuffisance d’apport en sang ou en liquides aux reins). En cas de diarrhée, on perd de l’eau et des électrolytes avec les selles. Il est crucial de boire beaucoup de liquides pour compenser ces pertes. La déshydratation peut devenir grave si elle n’est pas correctement gérée.
La diarrhée peut être évitée en prévenant les infections grâce à de bonnes pratiques d’hygiène, telles que le lavage régulier des mains avec du savon (notamment avant de préparer des aliments, de manger, et après être allé aux toilettes), l’utilisation de systèmes efficaces de gestion des eaux usées et d’assainissement, la vaccination (comme le vaccin contre le rotavirus pendant l’enfance), une bonne conservation des aliments, et une attention particulière à ce que l’on mange et boit lorsqu’on voyage.
En cas de diarrhée aiguë, il est souvent possible de la traiter sans recourir à des médicaments. Plusieurs mesures peuvent être adoptées pour gérer la diarrhée, notamment en buvant beaucoup d’eau et d’autres liquides équilibrés en électrolytes (tels que des jus de fruits dilués sans pulpe, des bouillons, des boissons pour sportifs et des sodas sans caféine), en modifiant son régime alimentaire (en privilégiant des aliments comme les pommes de terre, le riz, les nouilles, la banane, la compote de pommes, le pain blanc, etc.), et en réduisant sa consommation de caféine.
Constipation
La constipation se manifeste par des selles inconfortables ou peu fréquentes. Elle survient lorsque le côlon absorbe trop d’eau des déchets (selles), ce qui les assèche, les rend dures et difficiles à évacuer. Environ 4 millions de personnes aux États-Unis souffrent fréquemment de constipation. C’est la plainte gastro-intestinale la plus courante, entraînant 2,5 millions de consultations médicales chaque année aux États-Unis.
Les symptômes de la constipation incluent avoir moins de trois selles par semaine, des selles sèches, dures et/ou grumeleuses, des difficultés ou des douleurs lors de l’évacuation des selles, des maux de ventre ou des crampes, une sensation de ballonnement et de nausée, ainsi que l’impression de ne pas avoir complètement vidé ses intestins après une selle.
Il existe de nombreuses causes de constipation, liées aux choix de mode de vie, aux médicaments, aux conditions médicales et à la grossesse. Parmi ces causes, on trouve la consommation d’aliments pauvres en fibres, une hydratation insuffisante, le manque d’exercice, le stress, l’ignorance de l’envie de déféquer, certains médicaments (tels que les analgésiques puissants, certains antidépresseurs, antiacides, etc.), des affections médicales (comme l’hypothyroïdie, le diabète, le syndrome de l’intestin irritable, l’obstruction intestinale), l’abus de laxatifs, ainsi que des changements dans les habitudes ou le mode de vie, tels que les voyages, la grossesse et le vieillissement.
La constipation peut souvent être traitée par des changements alimentaires et de mode de vie, qui permettent de soulager les symptômes et de prévenir cette condition. Le traitement peut inclure des modifications du régime alimentaire, telles que l’augmentation de l’apport en fibres par la consommation de haricots, de grains entiers, de céréales de son, ainsi que de fruits et légumes frais. Il est également conseillé de limiter les aliments pauvres en fibres, tels que la crème glacée, le fromage, la viande, et les aliments transformés. Le recours aux laxatifs et l’ajustement ou l’arrêt de certains médicaments peuvent également faire partie du traitement. Il est recommandé de boire deux à quatre verres d’eau supplémentaires par jour, d’essayer des boissons chaudes, surtout le matin, d’ajouter des fruits et légumes à son alimentation, de consommer des pruneaux et des céréales de son, de faire de l’exercice la plupart des jours de la semaine, et de ne pas ignorer l’envie d’aller à la selle.
La constipation peut devenir préoccupante si elle dure plus de deux semaines, si du sang apparaît dans les selles, si vous perdez du poids sans en avoir l’intention, si vous ressentez des douleurs sévères lors des selles, ou si la taille, la forme et la consistance de vos selles changent de manière significative.
La constipation, en soi, peut être inconfortable, mais elle n’est généralement pas mortelle. Cependant, elle peut devenir préoccupante si elle est le symptôme d’une affection sous-jacente plus grave, comme un cancer colorectal, ou si elle commence à provoquer d’autres complications. Les complications pouvant découler d’une constipation sévère incluent des saignements rectaux après des efforts, une fissure anale (petite déchirure autour de l’anus), des hémorroïdes symptomatiques (vaisseaux sanguins gonflés et enflammés dans l’anus), et un fécalome (lorsque les selles desséchées stagnent et s’accumulent dans le rectum et l’anus, pouvant entraîner une obstruction mécanique).
Le système digestif humain fonctionne selon un équilibre délicat. Lorsque le système digestif fonctionne trop rapidement, une diarrhée se produit et nous ne tirons pas suffisamment de bénéfices des aliments que nous consommons. Cela entraîne une perte d’eau et d’électrolytes, ce qui peut détériorer notre métabolisme. À l’inverse, si le système digestif ne fonctionne pas assez rapidement, la constipation survient, provoquant de fortes douleurs abdominales et des ballonnements. Dans de tels cas, les substances toxiques qui s’accumulent dans le corps peuvent causer des dommages.
Références
- https://www.cdc.gov/healthywater/global/WASH.html?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fhealthywater%2Fglobal%2Fdiarrhea-burden.html
- https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/diarrhea
- https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4059-constipation
- Muslim, Muqaddima 5
